「コロナ禍という環境が目まぐるしく変化した数年を経て、今は新しく選択した生活を振り返る時期なのかもしれません」。そう話す大野が2022年秋冬のテーマに選んだのは、「熟成」。自らが選んだ変化が、ゆっくり、じっくりと生活になじみ、豊かさを帯びていく様を味わってみる。そんな時期なのではないかと捉えました。

そう考えた時、頭の中に浮かんだのが「ココア」と「カーキグリーン」の2色。「暖炉の前で、ココアの入ったカップを眺めながら、浮かべたマシュマロが溶けていくのをじっと眺める。そういう落ち着いた時間の中で、今の自分と向き合えたなら」。その情景を具現化させたのが、ほんのりと甘さを含んだブラウンの「ココア」でした。

もう一方の「カーキグリーン」は、寒空の下で春を待つ草木の、静かでありながら強いエネルギーを表現しています。「植物に秘められた生命力が、環境の変化を経て新しい生活の中で生きようとする、今の私たちの心持ちに近いのではないかと思って」。使い手の心にそっと寄り添えるように。そして、季節と優しく響き合うように。そんな願いを込めて、生み出された2色です。

革本来の妙味を存分に味わえる「オイルヌメ革」は、「しっとりと柔らかなヌメ革」をキーワードにつくられた、土屋鞄オリジナルの牛革。植物の渋だけで鞣し、たっぷりとオイルを含ませることで、ふっくらとした優しい手触りの革に仕上げています。

また、革に刻まれた表情豊かなシボも、革の妙味を感じさせる要素の一つ。「シボがあることで、野趣というか、プリミティブというか、荒削りな美しさがある。その反面、柔らかな印象も持ちあわせているから、おおらかさもあって」と大野。例え傷やシミが付いても、味として受け入れられるような懐の深さが、この革の個性と言えます。また、色とつやが深まり、革としての熟成が増していく豊かなエイジングも、大きな魅力です。

なめらかな曲線や、膨らみを帯びたフォルム。「柔らかな『オイルヌメ革』の個性を生かした、ゆとりのあるデザインがこのシリーズの魅力」と大野は言います。「四角いフォルムの鞄でも、型紙は丸みを帯びた曲線で構成されています。丸い型紙が最終的に四角くまとめられるから、ふっくらと仕上がるし、革のゆらぎというか、奥行きや陰影も出る。そのゆとりが、革らしい革という『オイルヌメ革』の良さを引き出しています」

太めのステッチや古美仕上げの金具など、あしらいにクラシカルな要素を加えつつ、ステッチの色使いでモダンなスタイルにもなじみやすい仕上げに。内装には豚革を起毛させたピックスエードを配し、上品さをプラス。主張は強くないけれど静かな個性が、日常にそっと彩りを添えます。

カジュアルなスタイルにも、クールな装いにも合う「トーンオイルヌメ」シリーズ。大野はそれを、「使い手に寄り添うことが、このシリーズの特技」と語ります。「おしゃれをして出かける時には、多少なりとも気負いみたいなものがあると思うんです。でもこのシリーズの持つ柔らかさが、いつも通りの自分のまま、おしゃれを楽しませてくれる。かといってラフ過ぎず、良い素材を使っていて、つくりもしっかりしているから、持つと気分が上がる」。例えるなら「上質な普段着」と続けます。

2022年秋冬には、スマートに携えられる「ワンショルダートート」が新たに生まれました。そのほか財布や手帳から、ポシェット、トート、バックパックまで、多彩なラインアップをそろえています。