柳沢さんは、28歳でエッセイストとしてデビューしました。以来、生活のコツや旅の楽しみ方を始め、身近な物事を等身大の文章でつづり続けています。

数年前からは執筆活動に加え、メーカーと商品開発を行うなど、幅広く活躍。ここ2～3年は時間が許せば台湾へ。仕事の合間をぬって、中国語や料理の教室に通ったり、新しく気になる店や展示に足を運んだり、さらには家族とボルダリングやキャンプを楽しんだり・・・。その日々の充実ぶりに、私たちと同じ24時間365日を過ごしているのだろうかと、驚かされるのです。

近ごろではスマートフォンなどで予定を管理する人も増えましたが、柳沢さんは手帳ひと筋。どうすれば、限りある時間をより楽しむことができるのでしょうか。

「毎日、しなければならないことや、したいことがたくさんあります。とくに仕事や家事など、日々の“To Do”って、頭で考えているだけだと膨大に感じますよね。それで家族や友人との時間や、興味のあることをあきらめるのは残念。でも、書き出してみると、案外これだけかと気持ちが落ち着くことも多いんですよ。だから私は手帳で、つねに自分の時間を俯瞰するようにしています」

手帳を見せていただくと、予定を始め、一週間の食事内容、気になる展示やお店、取り組んだスポーツ、会った人たちの趣味趣向など、生活のすべてが見渡せるようになっています。

「記憶することをすべて手帳にゆだねたの」と笑う柳沢さん。それはまるで日記帳。こまかく書き込まれた毎日の記録は、読み返すだけで過去の自分がすっかり思い出せるといいます。

「手帳は私の頭の中と言っても過言ではありません。日記帳はつけることを挫折してしまったけれど、いまのスタイルなら予定に肉付けしていく感覚だから、無理なく続けられるんです。もしも落としてしまったら、とっても恥ずかしいし、すごく困ると思う」

高校1年生から手帳をつけ始めて以来、選ぶのは一日の時間が縦軸に並んだバーチカルタイプ。あらかじめ刻まれた時間へ予定を落とし込んでいくことで、余白が見つけやすくなるのだとか。また、極力シンプルなデザインが心地良いそうです。

「基本的には遊びの道具ではないので、余計なものはそぎ落とされているほうが好ましいですね。その代わり、付箋やスタンプなど、文具で自由に楽しみます。中学時代から、海外の食品や雑貨を扱うスーパーマーケットでアメリカ製のステッカーを買ったり、外国へ旅するたびに現地の付箋を買い集めたり。名入れをしてもらって、カスタマイズすることもあります。手帳好きの前に、文具好きなんですよ」

気になる文具は買って、試してみることもライフワーク。手帳も同じ。定番があるわけではなく、新作が充実し始める11月ごろから売り場へ何度も足を運びます。納得いくまで下見をして、一冊に絞るのも楽しい時間なのだとか。

「あれこれ手にとって、見比べることも好きなんです。だって、自分の生活をゆだねるものですから。時間をかけて、じっくりと選びたい」

「箱を開けた瞬間、やさしい香りに心をつかまれました。ふっくらとした、育てるよろこびのある革ですね。夫が革アイテムのお手入れを定期的にしているので、一緒にお手入れをする日も楽しみです」

柳沢さんがおすすめする使い方は、家庭や職場でTo Doリストを書き出すための置き手帳。見開き一週間のリフィルを活用すると、スペースもデザインもちょうどいいといいます。

「日付と箇条書き用の“・”だけというシンプルなデザインなので、やるべきことを羅列しやすいと思います。リフィルは書くときにカバーから外せば、リングが手にあたるストレスもないですね。使い終わったページをはずしたり、必要なページだけ入れておけば、さらにすっきり使うことができるのもシステム手帳のいいところ」

自由でフラットな1ページに、今日も柳沢さんは、ペンを走らせます。予定も、好きなものも、気になることも、ぎゅっと詰め込んで。柳沢さんにとって手帳は、人生を併走する心強い存在のようです。